DIFERENTES ADN

Existen estudios en el que se comparó el ADN humano con el ADN neandertal y se detectó que hubo un cruce entre Homo sapiens y Homo neanderthalensis. Esto quiere decir que en nuestro ADN existen pequeños porcentajes de esta otra especie.

Este genoma sólo se detecta en europeos y asiáticos, pero no en africanos que es el origen de partida de una población de Homo sapiens. Esto se debe a que probablemente el cruce entre sapiens y neandertales se diera en Oriente Próximo. Después se separaron y partieron a diferentes puntos de Europa y otros hacia Asia. Mientras que poblaciones de Homo sapiens en África no se cruzaron con ninguna otra especie, esto explica la inexistencia del genoma neandertal en poblaciones africanas.

 El hecho de que estas poblaciones se hayan cruzado no significa que se trate de una misma especie, sino que pertenecen al mismo género que es el Homo. Por tanto, estamos hablando de que existen diferencias entre ellas, y es por ello por lo que son especies diferentes. Por ejemplo existen claras diferencias físicas entre ambas: como la altura, la forma craneal, anchura del hueso pélvico, etc. 

El gran éxito de este proyecto se lo debemos a la cueva asturiana del Sidrón, donde existen unos 120 restos de por lo menos 3 neandertales diferentes que se conservan en tan buen estado que permitieron la realización de los análisis genéticos. Podemos decir que la cueva del Sidrón es el yacimiento más importante de Europa.

BIBLIOGRAFÍA

https://es.wikipedia.org/wiki/Homo_neanderthalensis

http://www.elmundo.es/ciencia/2013/12/18/52b1e1c3268e3e083f8b459d.html

http://www.elmundo.es/ciencia/2016/02/17/56c4b3c3268e3ece6f8b4625.html

http://www.lavanguardia.com/vida/20100507/53923106114/el-genoma-del-neandertal-revela-que-se-apareo-con-el-homo-sapiens.html (Alejandra)
https://youtu.be/GDSG90Rrvf0 (Alejandra)
http://www.agenciasinc.es/Multimedia/Videos/El-cruce-entre-neandertales-y-sapiens-se-produjo-antes-de-lo-que-se-pensaba/(offset)/3264?fecha=&categoria=&localizacion=&keywords= (Alejandra)

EVOLUCIÓN HUMANA

Desde nuestros orígenes, el ser humano ha sufrido transformaciones físicas y psicológicas, entre ellas está la pinza del pulgar, la cerebración y corticalización, etc. Todos ellos entran en la llamada evolución humana. La evolución más importante fue durante la incorporación de la bipedestación en el ser. 

La bipedestación consiste en el uso de las articulaciones inferiores para facilitar la movilidad. Los Homininos fueron los primeros seres en adquirir esta forma de moverse, hace unos 6 o 7 millones de años en África. Para poder estar erguido y caminar sobre dos piernas, es necesario que se cumplan una serie de transformaciones anteriores, como en el cráneo, la columna vertebral, la pelvis, piernas y pies. Con estas transformaciones se logrará la capacidad de soportar mayor peso y equilibrarlo sobre ambas piernas, para que esté distribuido y no perder el equilibrio. 

Esta manera de caminar permite cazar mejor, ya que puedes ser más ágil y al estar a gran altura puedes observar mejor a tus presas. Por esta misma razón puedes estar alerta por encima de la vegetación y observar si hay algún depredador al acecho. Otro rasgo importante es que se da una liberación de las manos, lo cual permite transportar objetos o realizar funciones mientras se camina. Puede ser una manera más lenta de caminar, pero se gasta menos energía y los desplazamientos pueden ser más largos. Por último, tratándose de que estos homínidos vivían en hábitats desérticas de África, el sol calentaba excesivamente. Por lo cual, la postura bípeda permitía que el sol no ocupara tanta superficie del cuerpo, se aprovechara la brisa y al no recalentarse el cuerpo se ahorraría una cantidad importante de agua. 

La desventaja que trajo esta postura fue a la hora de la reproducción. El paso de cuadrúpedo a bípedo hizo que la cadera se encogiera y a la hora del parto la hembra sufriría mayor dolor y dificultad, a diferencia de los chimpancés u otros seres bípedos. Mencionamos a estos simios por su similitud con nuestra anatomía y podemos comprobar la diferencia de caderas entre un chimpancé y Lucy, una Australopithecus.

Lucy, es el conjunto óseo, un 40% del esqueleto, de una hembra perteneciente a la especie Australopithecus afarensis, con una edad de 3,2 a 3,5 millones de años. Sus restos fueron descubiertos por un paleontropólogo estadounidense en Etiopía. Su altura era de aproximadamente 1'10 metros y un peso de unos 27 kg. Se cree que falleció 20 años, debido al análisis de sus recientes muelas de juicio. a los Se puede deducir que estaba en proceso hacia la hominización debido al tamaño de su pelvis. Llama la atención el tamaño de su cráneo, muy similar al del chimpancé. 

Una curiosidad del origen de su nombre se debe a una canción de The Beatles titulada "Lucy in the sky with diamonds", que era escuchada durante el hallazgo de los restos por los investigadores.

 

BIBLIOGRAFÍA

Lucy

Evolución humana

Australopithecus

Hominina

Proceso de hominización

EVOLUCIÓN POR SELECCIÓN NATURAL

La fórmula de la evolución por selección natural establece que el medio puede llegar a favorecer y dificultar la supervivencia del individuo. Es por ello, que solo sobrevive aquel que se adapta a la naturaleza, ya sea por transformaciones fisiológicas o psicológicas, como la bipedestación, la pinza del pulgar, etc. Esta teoría fue propuesta por Charles Robert Darwin en su libro de "El origen de las especies[...]". 

En esta publicación se desarrolla la idea de "la supervivencia del más apto", que a menudo es confundida por aquellas personas que creen que se trata de la supervivencia del más fuerte, y no es así. Darwin quiere transmitirnos con esta cita que la supervivencia en la naturaleza se debe a aquellos factores que convierten al individuo en un ser con habilidades desarrolladas, como el olfato para rastrear, la capacidad de camuflarse, el uso de la razón, la agilidad y velocidad para cazar, etc. Todas estas características mantienen al sujeto con vida para seguir evolucionando y poder sobrevivir a todo peligro. Como podemos comprender, no todo se debe a la fuerza, si no a otras aptitudes, en algunos casos incluso mucho más importantes que ésta. Es por ésto que la cita de Darwin está mal interpretada. Algunos sinónimos que yo usaría para esta expresión serían: capaz, diestro, apto...

A partir de esta obra tan destacada de Darwin, surgió la duda de nuestro ancestro. Desde ese punto se conoció LUCA (last universal common ancestor), en castellano,  último antepasado común universal. Se trataría del primer ancestro conocido, del cual provenimos. Luca sería un ser extremófilo, es decir, que viviría en condiciones extremas de la Tierra. Y viviría cerca de chimeneas hidrotermales, donde ahí se alimentaría de hidrógeno gaseoso. 

BIBLIOGRAFÍA

Charles Darwin

LUCA

Selección natural

El origen de las especies

TEORÍAS DE LA EVOLUCIÓN

La polémica teoría de la Panspermia afirma que el origen de la vida es extraterrestre. Ésta dice que nuestro origen procede de exterior de nuestro planeta, y probablemente pudo ser transportado en algún meteorito o cometa. Es rechazada por gran cantidad de científicos, pero también aprobada por otros, ya que se ha demostrado que ciertas bacterias pueden sobrevivir en el vacío, como los líquenes. Además se encontraron bacterias fosilizadas en meteoritos que se estrellaron con la Tierra, la duda es si estas bacterias ya residían en el meteorito antes de impactar contra nuestra superficie, o lo contrario. Muchas personas especulan sobre que estas bacterias son enviadas por seres inteligentes, que deciden donde crear vida. Ésta es la Panspermia dirigida, una de las dos versiones que existen. La otra es la Panspermia molecular, que asegura que solo algunas bacterias pueden sobrevivir bajo condiciones específicas. 

Haciendo una pequeña reflexión sobre el tema, creo que esta teoría puede tener veracidad, sobre todo la versión de la Panspermia molecular. La Panspermia dirigida me parece una especulación demasiado arriesgada de momento. 

Otra teoría que quería mencionar es la de la Generación Espontánea, que asegura que la vida surge espontáneamente a partir de materia orgánica, inorgánica o una mezcla de ambas.

Surgió a partir de Aristóteles y fue aprobada por otros filósofos como Francis Bacon, Descartes y Newton. Pero al final un experimento de Louis Pasteur demostró que la teoría era falsa. Éste demostró que la vida solo puede originarse de otra forma de vida.

Existe otro experimento, el de Redi, que trató de buscar una explicación a esta teoría. Pensaba que los insectos no podrían nacer de la putrefacción. 

Colocó varios frascos con un trozo de carne cada uno, y uno lo dejó destapado, otro permitió que pasara el aire, y el último lo tapó totalmente. Descubrió que en el frasco que estaba cubierto de forma total no había larvas ni moscas. Por lo tanto, afirmó que la vida solo puede nacer de la vida.

BIBLIOGRAFÍA

Francesco Redi

Panspermia

Experimento de Redi

Teoría de la generación espontánea

Teoría de la Panspermia

Evolución y cultura científica

¿Crees que los seres humanos, tal y como los conocemos, se desarrollan a partir de especies más antiguas de animales? Ésta fue la pregunta que se realizó a personas procedentes de la mayoría de países europeos. Los resultados fueron muy sorprendentes.

En España, un 26% de personas desconoce su origen. Ésto es algo muy negativo, ya que todos deberíamos conocer nuestros orígenes, no estar de acuerdo con ello, pero al menos tener conocimientos básicos. Creo que los medios que usamos no están siendo aprovechados del todo si cierta cantidad de personas desconoce algo que tiene tanta importancia. También creo que la población de tercera edad no ha podido acceder a esta cultura científica y es algo grave, ya que ellos pueden transmitirlo a sus generaciones descendientes. Por otro lado, hablando de tercera edad, hay muchas personas que han vivido en tiempos franquistas en el que la Iglesia era un pilar que sostenía el Estado. No solo eso, desde el inicio de nuestros tiempos la Iglesia ha mantenido un gran poder, y aunque ahora haya cambiado, sigue existiendo una mayor cantidad de población que no aprueba la teoría de la evolución, si no la del "génesis". Además en las estadísticas se pueden ver en auge las negaciones a esta teoría, ¿dónde?, en los países con mayoría católica y con un nivel de vida más bajo.

Las alternativas que proponen la Biblia, y otras religiones, no creo que tuviesen que denominarse como científicas, ya que no se ha seguido un proceso riguroso a base de experimentación e investigación, a parte de ser aprobado por científicos reconocidos. 

Plutón

Plutón es un planeta enano que fue descubierto en el año 1930. Hasta hace unos años era considerado como el noveno planeta del Sistema Solar, justo después de Neptuno. Pero en una asamblea de la Unión Astronómica Internacional, en 2006, se dio una nueva definición de planeta, donde Plutón fue excluido.

Plutón es de los primeros cuerpos que pertenecen al cinturón de Kuiper. También se han descubierto cuerpos semejantes a este planeta enano, incluso unos de mayor tamaño. Por lo cual, el hecho de que existan cuerpos tan semejantes y en tal cantidad, hizo que se replantease su denominación como planeta. Su reducido tamaño, y su distancia la Sol y la Tierra, hace que brille poco.

En la asamblea de la UAI se votó la definición de "planeta". Se denominará planeta a aquellos cuerpos que cumplan las siguientes características principales:
 - El cuerpo gira en una órbita alrededor de una estrella, en este caso el Sol.
 - Es redondo por acción de su gravedad.
 - Limpia su órbita de otros cuerpos.
Es esta última condición la que Plutón no cumple. Éste y otros motivos son por los que se denomina planeta enano a Plutón. Finalmente se le incluye en una nueva categoría llamada plutoide. Es prototipo de una categoría de objetos transneptunianos denominados plutinos. 

Actividad sísmica

Este ejercicio me ha parecido muy interesante, ya que he aprendido un poco más sobre actividad sísmica. También he averiguado que España es un lugar con bastante actividad sísmica, aunque no lo notemos o no lo publiquen en las noticias. Investigando un poco he descubierto que ahora mismo, cuando escribo esta entrada, probablemente haya sacudidas pero muy ligeras, y probablemente con una magnitud escasa y un epicentro muy alejado de la superficie.
Un epicentro es el centro superficial del área que se ve perturbada por el fenómeno sísmico. A su vez, éste cae sobre el hipocentro, que es el origen dentro de la corteza del terremoto.
También en la actividad he hablado sobre las magnitudes, la de Richter y Mercalli. La de Richter, usada actualmente, es aquella en la que se mide la cantidad de energía liberada por el terremoto. ¿Cómo se mide? Gracias a un sismógrafo inventado en 1842 por James David Forbes, físico escocés. A diferencia de la escala de Richter, la escala de Mercalli mide los daños causado a estructuras y los temblores percibidos por la gente. Éstos se clasifican en grados.